As principais atrações de El Calafate - a 315 quilômetros de Rio Gallegos, capital da província de Santa Cruz, com pouco mais de 17 mil habitantes - giram em torno do Parque Nacional Los Glaciares, na fronteira entre Argentina e Chile. Reconhecida pela Unesco como patrimônio mundial desde 1981, a região reúne 247 glaciares, a maior parte formada e alimentada pelo Campo de Gelo Continental Patagônico, uma enorme massa de gelo, com milhares de quilômetros quadrados. Somente na área protegida são 260 mil hectares de gelo e neve, numa das regiões mais inóspitas do planeta.Entre todos os glaciares, um chama a atenção por sua imponência: o Perito Moreno, a 78 quilômetros do centro de El Calafate. A geleira apresenta aos turistas um raro fenômeno: é a única massa de gelo continental que avança continuamente, cerca de dois metros por dia, e provoca o desprendimento de gigantescos blocos de gelo em sua face de cinco quilômetros.
A parede de gelo de 60 m de altura, acima do nível do lago, é, por si só, uma visão majestosa, mas se torna ainda mais impressionante graças à trilha sonora provocada pelo sutil movimento. O gelo se parte e lança seus fragmentos sobre a calma superfície do lago, e cada uma dessas rupturas é anunciada como se fosse um trovão.
Cientistas dizem que esses pedaços de gelo nos Andes estão derretendo por conta das mudanças climáticas e podem sumir em 25 anos.
Fonte(s): Terra - turismo / Foto(s): UOL Notícias - Fotos
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